Stagionalità

Il fenomeno delle stagioni è causato dall'inclinazione dell'asse terrestre e dal moto di rivoluzione del nostro pianeta attorno al Sole.

La Terra infatti, orbitando secondo una traiettoria di forma ellittica, descrive un piano che a sua volta viene chiamato eclittica.

Durante questo tragitto essa mantiene l'asse di rotazione sempre parallelo a se stesso, toccando in determinati periodi dell'anno quei quattro punti fondamentali che segnano il principio di ciascuna stagione, e che perciò corrisponderanno ad altrettanti punti del percorso solare apparente essendo questo la proiezione celeste dell'orbita terrestre.

Stagioni astronomiche

Equinozio di Primavera - 21 marzo

-         Inizia la primavera nell'emisfero boreale e l'autunno in quello australe;

-         Al polo Sud inizia la notte polare, mentre al polo Nord il giorno polare;

-         La durata del giorno e quella della notte sono uguali;

-         Il Sole sorge e tramonta rispettivamente ad Est e ad Ovest, e passa per l'equatore celeste (punto d'Ariete).

Solstizio d'Estate - 21 giugno

-         Inizia l'estate nell'emisfero boreale e l'inverno in quello australe;

-         Al polo Nord il Sole rimane sopra l'orizzonte per sei mesi, mentre al polo Sud ne rimane sotto per altrettanto;

-         La durata del giorno è massima nell'emisfero boreale e minima in quello australe;

-         Le giornate iniziano a decrescere nell'emisfero boreale e a crescere in quello australe;

-         Il Sole sorge a Nord-Est e, passando al meridiano alla distanza massima di +23,5° dall'equatore celeste, tramonta a Nord-Ovest.

Equinozio d'Autunno - 23 settembre

-         Inizia l'autunno nell'emisfero boreale e la primavera in quello australe;

-         Al polo Nord inizia la notte polare, mentre al polo Sud il giorno polare;

-         La durata del giorno e quella della notte sono uguali;

-         Il Sole sorge e tramonta rispettivamente ad Est e ad Ovest e passa per l'equatore celeste (punto della Bilancia).

Solstizio d'Inverno - 21 dicembre

-         Inizia l'inverno nell'emisfero boreale e l'estate in quello australe;

-         Al polo Sud il Sole rimane sopra l'orizzonte per sei mesi, viceversa al polo Nord ne rimane sotto per altrettanto;

-         La durata del giorno è massima nell'emisfero australe e minima in quello boreale;

-         Le giornate iniziano a decrescere nel primo e a crescere nell'altro;

-         Il Sole sorge a Sud-Est, passa al meridiano ad una distanza di -23,5° dall'equatore celeste e tramonta a Sud-Ovest.

 

Equinozi e Solstizi

Gli equinozi, chiamati anche punto d'Ariete e punto della Bilancia perché nell'antichità il Sole appariva proiettato sulle omonime costellazioni, corrispondono a quei due punti della sfera celeste dove il Sole transita per l'equatore celeste, ovvero alle intersezioni di questo con l'eclittica, i nodi orbitali, che a loro volta si distinguono in:

-         Nodo Ascendente (Eq. primavera): quando la Terra passa dal Sud della sfera celeste al Nord;

-         Nodo Discendente (Eq. autunno): quando sei mesi dopo la Terra si muove nella direzione opposta.

I solstizi rappresentano invece i punti dell'orbita terrestre di massima distanza dall'equatore celeste, ovvero quelli del percorso apparente del Sole in cui questo inverte la direzione di marcia:

-         Solstizio d'Estate: il punto situato più a Sud nei cui pressi si trova anche il punto di massima distanza della Terra dal Sole (afelio);

-         Solstizio d'Inverno: il punto più a Nord dall'equatore celeste, nelle cui vicinanze si trova anche il punto di minima distanza dal Sole (perielio).